我们人与人之间的交流是通过说话，但是计算机并不懂我们人类的自然语言，计算机之间的传递只有二进制的信息，所以为了能够帮助我们进行信息的传递，就需要通过一定的协议规范，将二进制信息翻译成我们所可以看懂的字符文字。在网络上传输中，这种协议就叫做网络协议。

网络编程就是为了在一个节点，将我们需要发送的信息按照我们事先规定好的协议进行包装，包装好之后，通过网络将信息传送给另一个节点，当接收点接收到这个信息之后，通过一样的协议将信息进行解析，就变成了我们可以看懂的一些内容。

在互联网的发展历程中，有过好多种的协议类型，这些协议之间互不兼容，就比如我们一个中国人和一个外国人，各自说着各自国家的语言，这样双方谁也听不懂对方要表达的意思，为了能够让双方都明白所要表达的意思，就需要一种共同的语言来交流，在互联网中也是一样，现如今比较重要的网络通信协议是TCP/IP协议，这个在我们的生活中经常可以遇到。

在TCP/IP中包含TCP，UDP，IP，ICMP，DHCP等协议，不同的协议有着不同的使用场景。

在Java网络编程中，常用到的有TCP和UDP，这两个主要的区别在于一个是可靠传输，一个是不可靠传输，意思是在TCP的传输过程中，不允许数据的丢失，如果数据丢失，在数据的传输过程中，他会根据一些判断进行数据是否有丢失，如果数据有丢失，他会重新进行数据的传输，以保证传送的数据都是准确无误的。在我们通信过程中，如果不允许数据的丢失，就需要使用TCP的协议;UDP是不可靠的传输，在UDP通信过程中，如果有数据的丢失，UDP是不会重新发送的，比如我们经常玩游戏的时候，会出现丢帧的现象，这种就是UDP在传输的过程中，丢失了一部分数据。除了数据的准确性，TCP还保证数据传输的顺序性，也就是说无论怎么发送数据，TCP都不可能接收到错乱顺序的信息。