Scala提供了很多学习材料帮助你学习核心语言内容，有很多在线的教程、示例和项目可以去研究。但是Scala提供的最重要的一个工具是交互模式（REPL）。REPL是一个交互式解释器，可以即时编译、运行代码并返回结果。假定你已经在机器上装好了Scala，也设置了正确的路径，那么在命令行下运行scala命令就可以启动Scala REPL。启动Scala REPL后屏幕上会输出如下内容：

后面的代码示例中，我会用scala>提示这是输入到REPL的内容。接下来的一行是REPL的输出。我们在REPL里快速做几个例子，看看会得到什么输出。

你应该注意到了在我们输入解释器的每个语句后，它会输出一行信息，类似res0: java.lang.String = Hello。输出的第一部分是REPL给表达式起的变量名。在这几个例子里，REPL为每个表达式定义了一个新变量（res0到res3）。输出的第二部分（：后面的部分）是表达式的静态类型。第一个例子的类型是java.lang.String，最后一个例子的类型则是scala.util.matching.Regex。输出的最后一部分是表达式求值后的结果的字符串化显示。一般是对结果调用toString方法得到的输出，JVM给所有的类都定义了toString方法。

图2.1 REPL的返回值

如你所见，REPL是一种测试Scala语言及其类型系统的强有力手段。不仅如此，大部分构建工具都提供了机制让你能加载当前工程的classpath，然后启动REPL。这意味着你可以在REPL里访问工程中引用的库和你自己的代码。你能够在REPL里调用API和访问远端服务器。这是很棒的快速测试Web服务或REST API的方法，也导向我称为实验驱动开发（Experiment Driven Development）的方法。

2.1.1 实验驱动开发

实验驱动开发就是开发者在写测试或生产代码前，先花点时间在交互环境或REPL里做实验。这可以给你时间全面理解你需要打交道的软件或库的外部接口，并对其API的优点和缺点得到点切身体会。这是学习新发布的Web服务或RESTful API或最新的Apache库的极好办法，甚至可以用来学习你同事刚刚写出来的东西。在理解了API是怎么工作后，你就能更好地写自己的代码，或者开始写测试，如果你遵循测试驱动开发的话。

现在推动开发人员拥抱测试驱动开发（TDD）的呼声很高。TDD要求开发者先写单元测试，然后写实现类。在你开始写测试前，你并不总是很清楚自己的API要定义成什么样的。TDD的一个组成部分就是通过写测试来定义API，这样e799bee5baa6e79fa5e98193e59b9ee7ad9431333363393663你可以在（用户的）上下文里来看你的代码，可以感觉一下你自己愿意不愿意用你自己写的API。由于表达力（较差）的原因，强类型语言在应用TDD时可能会比动态语言碰到更多麻烦。实验驱动开发将“定义API”这个步骤向前期推动一步，提前到了写测试代码之前。REPL帮助开发者确保其设计的API在类型系统里能表达得出来。

Scala是一种语法非常灵活的强类型语言，因此有时候需要用点手段欺骗类型系统才能达成你真正想要的API设计。因为很多开发者缺乏强类型理论基础，所以经常需要更多的实验。实验驱动设计（Experiment Driven Design）让你在REPL里结合类型系统进行实验，以便为你的API提炼出最有效的类型定义。实验驱动设计主要用在给代码里添加大特性或领域对象的时候，不适合在添加新方法或者修bug时使用。

实验驱动设计在你定义领域特定语言时（DSL）也能帮上大忙。领域特定语言是用于特定领域的伪编程语言，这种语言专门用来解决手头的某个领域，比如说，从数据库里查询数据。DSL可以是内部的，在很多Scala库里都能看到的；也可以是外部的，比如SQL。在Scala社区，库开发者圈子里非常流行为自己的库创建一种DSL。比如Scala的actors库定义了一种线程安全的发送和接收消息的DSL。

用Scala定义DSL的挑战之一在于有效地利用类型系统。设计良好的类型安全的DSL不仅应该富有表达力、易读，而且应该能在编译期而不是运行期捕捉到很多编程错误。同时静态类型信息也可以极大地提高性能。REPL不仅能用来实验怎样表达一个特定领域，而且能帮助你确定你得表达式是否能编译。进行Scala开发时，有些人采用下面这种创造性的流程。

• 在REPL里实验API设计。

• 把能工作的API拷贝到项目文件。

• 为API写单元测试。

• 修改代码直到测试通过。

有效地使用实验驱动开发能够极大地提高你的API的质量。也会帮你在推进过程中更适应Scala的语法。不过这种做法有个大问题，就是并非所有能用Scala表达的API都能在REPL里表达。这是因为REPL是积极（eagerly）解析输入，即时解释执行的。

2.1.2 绕过积极（eaglerly）解析

Scala REPL尝试尽可能快地解析输入。这个特点加上其他一些限制，意味着有些东西很难甚至是无法在REPL里表达的。其中一个难以表达的重要的功能是伴生对象和伴生类。

伴生对象和伴生类是一组用完全一样的名字定义的对象和类。用文件编译的方式很容易实现，就像这样简单的声明对象和类：



这些语句在REPL里也能执行，但是它们不会像真的伴生类那样起作用。为证明这一点，我们来做一些只有伴生对象能做，普通对象做不了的事：访问类的私有变量。



为了解决这个问题，我们需要把这些对象嵌入解释器里某个能访问到的其他作用域里。我们现在来把它们放入某个作用域里，以便能同时解释/编译类和伴生对象。



我们在这创建了一个holder对象。这给了我们一个可访问的作用域，也把REPL的编译推迟到holder对象关闭的时候。这样我们就可以在REPL里测试/定义伴生对象了。

即使绕过了积极解析，也还有一些语言特性无法在REPL里重现。大多数这种问题都跟包、包对象、包可见性约束等问题有关。尤其是你无法像在源代码文件里一样有效地在REPL里创建包和包对象。这也意味着其他跟包有关的语言特性，特别是使用private关键字实现的可见性限制也无法在REPL里表达。包通常用来为你的代码设定命名空间，以便与你可能使用的其他类库分开。通常情况下你不需要在REPL里用到它，但是可能有些时候你需要把玩一些Scala的高级特性，比如包对象和隐式解析（implicit resolution），这时你可能会想做点实验驱动开发。但是这种场景下，你无法在REPL里去表达。



请不要绝望。如我之前说过的，大部分构建工具可以让你启动一个针对你当前工程的Scala REPL。作为最后的手段，你可以在Scala文件里把玩那些高级概念，重编译然后重启REPL会话。

另外还有个工具叫做JRebel，它可以动态地在运行中的JVM里重载类文件。JRebel团队非常慷慨地为Scala中的使用提供了免费许可。利用这工具结合某种形式的持续编译—大部分Scala构建工具都提供的这一特性—你可以在修改工程文件后立刻在REPL会话里得到修改后的行为。对于maven-scala-plugin。Simple Build Tool提供了CC任务来做持续编译。不管用哪种构建工具都必须和JRebel类加载器集成以便实现动态类重载。这个技巧有点过于细节，而且可能会变，所以如果需要帮助请参考你用的构建工具的文档或者JRebel网站。

在尝试创建大而复杂的系统前，你可以先利用REPL来实验Scala代码，获得一些真实的感觉。软件开发中，在开发一个新特性前，对当前系统得到一个稍微深入一些的理解（而不只是草草看过）往往是很重要的。Scala REPL可以让你投入最少的时间达成对系统的理解，还可以提高你的开发技巧。本书全文穿插着很多REPL的例子，因为它是教学Scala的最好工具。我经常完全通过REPL运行示例，而不是采用Java开发时的标准做法，先写main方法或者单元测试。

REPL也是开始学习面向表达式编程的极佳方法。