以windows系统的环境变量为例：

环境变量是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，说白了，就是一些参数。

Path环境变量，这个参数里面设置的值的目的是为了能够方便在任何目录下运行你的.exe程序。

作用：

作用是指定命令搜索路径，在i命令行下面执行命令如javac编译java程序时，它会到PATH变量所指定的路径中查找看是否能找到相应的命令程序。我们需要把jdk安装目录下的bin目录增加到现有的PATH变量中，bin目录中包含经常要用到的可执行文件如javac/java/javadoc等待，设置好PATH变量后，就可以在任何目录下执行javac/java等工具了。

环境变量类似于DOS的PATH命令，就是将特定的路径存入系统缓存中，当需要运行一些程序时，系统会先从当前路径开始寻找运行，如果找不到，会进入PATH指定的路径寻找该文件并运行。
WINDOWS下的环境变量同理，如你点开始 运行 然后运行一些命令如msconfig就会进入该程序因为MSCONFIG所在的文件夹在环境变量中已经预置过了，如果你敲入的命令不在环境变量的设置路径中就会提示无法运行。这时你只要将此路径添入到环境变量中就可以在运行中执行

1、PATH环境变量。作用是指定命令搜索路径，在i命令行下面执行命令如javac编译java程序时，它会到PATH变量所指定的路径中查找看是否能找到相应的命令程序。我们需要把jdk安装目录下的bin目录增加到现有的PATH变量中，bin目录中包含经常要用到的可执行文件如javac/java/javadoc等待，设置好PATH变量后，就可以在任何目录下执行javac/java等工具了。

2、CLASSPATH环境变量。作用是指定类搜索路径，要使用已经编写好的类，前提当然是能够找到它们了，JVM就是通过CLASSPTH来寻找类的。我们需要把jdk安装目录下的lib子目录中的dt.jar和tools.jar设置到CLASSPATH中，当然，当前目录“.”也必须加入到该变量中。

3、JAVA_HOME环境变量。它指向jdk的安装目录，Eclipse/NetBeans/Tomcat等软件就是通过搜索JAVA_HOME变量来找到并使用安装好的jdk。

拓展资料：

1、设置参数

（1）环境变量相当于给系统或用户应用程序设置的一些参数，具体起什么作用这当然和具体的环境变量相关。比如path，是告诉系统，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到哪些目录下去寻找；

（2）DWORD GetEnvironmentVariable(LPCSTR lpName, LPSTR lpBuffer, DWORD dSize)，参数lpName是你要求查询的环境变量的名，lpBuffer是返回你所指定的环境变量的值的，dSize是告诉这个函数lpBuffer可以存放多少个字节。

（3）分析本地故障时原因很可能就是因为环境变量中的默认路径被删除的结果，默认路径一经设置，当前系统如有程序运行时需要某些DLL或EXE文件，以及Active控件时就会到所有默认路径中去查找，如果在这些目录中查找到相应的程序则自动加载，查找不到则报告缺少某某文件的错误信息。

2、软件共用

很多朋友会在自己的计算机上安装双系统，例如C盘安装Windows XP，D盘安装Windows 7。可是某些软件往往只在Windows XP系统中安装，Windows 7系统中是无法正常使用的，比较麻烦却有效的方法是再安装一遍。当我们了解了环境变量中的用途后就可以很好解决双系统的软件共用问题。

3、系统运行

为什么在Windows XP中安装了的软件在Windows 7下无法运行呢(绿色软件除外)?原因是安装软件时往往须要向系统目录中复制某些文件，而使用另外一个系统时会由于缺少这些文件而无法运行。因此，我们可以通过设置环境变量的方法来解决这个问题。

就是你配置好之后就可以在任何目录下执行javac/java等工具了

path环境变量一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，如：临时文件夹位置和系统文件夹位置等。环境变量是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。

path变量是指令搜索路径，它的作用是能让用户在全局搜索，让配置了的变量能在全局起作用

path环境变量一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数。

环境变量是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息

环境变量相当于给系统或用户应用程序设置的一些参数，具体起什么作用这当然和具体的环境变量相关

path环境变量一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，如：临时文件夹位置和系统文件夹位置等。

环境变量是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。

例如Windows和DOS操作系统中的path环境变量，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。

拓展资料

环境变量相当于给系统或用户应用程序设置的一些参数，具体起什么作用这当然和具体的环境变量相关。

比如path，是告诉系统，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到哪些目录下去寻找；再如tc或vc++中，set include=path1;path2; 

是告诉编译程序到哪里去找.h类型的文件；当然不仅仅是指定什么路径，还有其它的作用的，如set dircmd=/4 设置一个环境变量的作用是在使用dir命令时会把/4作为缺省的参数添加到你的dir命令之后，就像你的每个命令都加了/4参数，它实际上是给命令解释程序command设置的一个环境变量，并且是给dir这个内部命令设置的。

path环境变量一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，如：临时文件夹位置和系统文件夹位置等。环境变量是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。例如Windows和DOS操作系统中的path环境变量，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。拓展资料比如path，是告诉系统，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到哪些目录下去寻找；再如tc或vc++中，set include=path1;path2; 是告诉编译程序到哪里去找.h类型的文件；当然不仅仅是指定什么路径，还有其它的作用的，如set dircmd=/4 设置一个环境变量的作用是在使用dir命令时会把/4作为缺省的参数添加到你的dir命令之后，就像你的每个命令都加了/4参数，它实际上是给命令解释程序command设置的一个环境变量，并且是给dir这个内部命令设置的。